Le patrimoine du Liban : le pillage des antiquités
Résumé
r/Lebanon partage un article sur le pillage du patrimoine archéologique libanais, des statuettes phéniciennes et mosaïques romaines aux objets dérobés pendant la guerre civile. Il détaille les perquisitions policières ayant permis de saisir plus de 5 000 pièces et souligne les menaces qui pèsent sur les sites historiques, notamment les vols et les dégâts causés par les travaux de construction.
Le pillage du patrimoine libanais
Une statue phénicienne pour ma table basse
The Economist, 3 avril 1999
ON dit qu’il suffit de creuser un trou presque n’importe où en Arabie pour que le pétrole jaillisse. Creusez un trou sur pratiquement n’importe quel versant du Liban et une multitude d’objets archéologiques en sortiront. Quelques-unes de ces découvertes sont exposées dans des musées, mais bien d’autres se retrouvent dans les salons des notables libanais. Regardez autour de vous : vous verrez peut-être une table basse posée sur un chapiteau grec, une petite mosaïque romaine embellissant le vestibule, des statuettes phéniciennes et des pièces byzantines éparpillées sur les étagères, ou encore un discret canon croisé dans la cour.
Le Liban, pays jonché de vestiges historiques, se remet encore de la guerre civile de 1975 à 1991. Son budget est plombé par d’énormes déficits. La préservation archéologique n’a pas été une priorité, jusqu’à présent. Depuis la mi-mars, au cours d’une série de perquisitions surprises, la police a saisi plus de 5 000 objets dans des maisons privées et des boutiques. En théorie, toute personne qui déterre un objet vieux de plus de 300 ans est censée contacter la Direction générale des antiquités, qui dispose de trois mois pour examiner l’objet ou le site avant de décider si elle en prend possession. Dans les faits, ces règles sont bafouées.
Pendant la guerre civile, de nombreuses ruines et de nombreux musées ont été pillés. Un directeur du Musée national a protégé du vol ou des dégradations ses pièces les plus grandes et les plus précieuses en les enrobant de béton, mais d’autres objets ont été moins bien traités. La police a récemment découvert, par exemple, que tous les objets pouvant être déplacés avaient été volés dans l’ancienne citadelle ottomane de Sidon. Aujourd’hui encore, les constructeurs dérobent ou jettent régulièrement des vestiges antiques, ou les recouvrent de ciment pour éviter les retards et les tracas liés aux responsables du patrimoine.
Jusqu’à récemment, les responsables des antiquités faisaient eux-mêmes partie du problème : les perquisitions policières ont d’ailleurs été lancées à la suite d’une enquête sur leur service. Un ancien directeur général a été convoqué pour être interrogé. Mais même les employés honnêtes, avec un budget de seulement 5 millions de dollars, ne peuvent pas suivre les millions d’objets que compte le pays...
Auteur de la publication : /u/ashrafiyotte
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